ÉSOPE est un écrivain grec né au VII° siècle avant J.-C.. Il est connu pour ses fables mettant en scène des animaux ou des humains qui sont des leçons de sagesse pour le lecteur et dans lesquelles la morale n’est jamais absente. Il était avant tout un conteur dont les récits, pleins d’humour et d’idées, étaient ensuite répétés par les auditeurs qui se transformaient à leur tour en conteurs.
Sur la base des ces fables et de leur intrigue, La Fontaine a écrit en vers ses fables, très populaires en France et dans le monde, presque toutes inspirées de l’œuvre du célèbre auteur grec.